Konserwowe ogórki, znane również jako ogórki kiszone, ogórki marynowane czy pikle, to ogórki gruntowe poddane procesowi zakonserwowania poprzez kiszenie lub zalewanie octem. Powstają w wyniku fermentacji mlekowej z udziałem soli lub w wyniku maceracji w zalewie octowej z przyprawami. Charakteryzują się wyraźnym kwaśno-słonym smakiem oraz chrupką strukturą. Różnią się intensywnością smaku w zależności od zastosowanej metody konserwowania i długości procesu. Wykorzystywane są jako dodatek do wielu dań lub jako element przystawek.
100 g konserwowych ogórków w zalewie octowej (ogórki marynowane)
Konserwowe ogórki mają długą historię sięgającą starożytności, kiedy to kiszenie i marynowanie stosowano jako jeden z głównych sposobów konserwacji warzyw. Ogórki były znane w Mezopotamii i Egipcie jeszcze przed naszą erą. W Europie Środkowo-Wschodniej proces fermentacji przyjął się szczególnie mocno – kiszone ogórki stały się tradycyjnym składnikiem kuchni polskiej, rosyjskiej i niemieckiej. W Stanach Zjednoczonych popularność zyskały głównie wersje w zalewie octowej, znane jako pikle.
Konserwowe ogórki są klasycznym dodatkiem do potraw kuchni polskiej, rosyjskiej, niemieckiej i żydowskiej. Stanowią składnik sałatek warzywnych, kanapek, dań z grilla oraz przystawek. Wchodzą w skład dań takich jak zupa ogórkowa, tatar, śledź po żydowsku czy pasztety warzywne. W kuchni amerykańskiej często pojawiają się jako dodatek do hamburgerów i hot dogów. Stosowane są również do wrapów i sosów musztardowych jako element przełamujący tłustość innych składników.
Konserwowe ogórki należy przechowywać w chłodnym i zacienionym miejscu, najlepiej w lodówce po otwarciu słoika. Nieotwarte słoiki mogą być przechowywane w spiżarni nawet przez kilka lat, jeśli zostały prawidłowo pasteryzowane. Po otwarciu zaleca się ich zużycie w ciągu kilku tygodni. Zamrażanie konserwowych ogórków nie jest praktykowane, ponieważ pogarsza ich teksturę – po rozmrożeniu ogórki stają się miękkie i tracą chrupkość.
