Kukurydza konserwowa, znana również jako kukurydza z puszki, kukurydza w zalewie lub konserwowana kukurydza słodka, to produkt otrzymywany z dojrzałych, lecz jeszcze miękkich ziaren kukurydzy cukrowej, które poddaje się procesowi pasteryzacji w szczelnie zamkniętych puszkach lub słoikach. Ma charakterystyczny słodkawy smak i miękką konsystencję, dzięki czemu łatwo komponuje się z wieloma potrawami. Produkt ten jest gotowy do spożycia bez konieczności dodatkowej obróbki cieplnej, co czyni go wygodnym i szybkim rozwiązaniem kulinarnym.
Kukurydza (Zea mays) pochodzi z terenów dzisiejszego Meksyku i została udomowiona przez prekolumbijskie cywilizacje kilka tysięcy lat temu. Kukurydza konserwowa w obecnej formie to rezultat rozwoju przemysłowych metod konserwacji żywności w XIX wieku, kiedy opracowano sposoby pasteryzacji i hermetycznego zamykania produktów w metalowych puszkach. Zyskała popularność dzięki długiemu terminowi przydatności oraz łatwości użycia w codziennej kuchni, zwłaszcza w Ameryce Północnej i Europie.
Kukurydza konserwowa znajduje szerokie zastosowanie w kuchni meksykańskiej (np. tacos, burrito, sałatki z fasolą), amerykańskiej (np. sałatki typu coleslaw, chowder kukurydziany), europejskiej (jako dodatek do sałatek, pizzy, zapiekanek czy tart), a także azjatyckiej – trafia do dań z woka lub sałatek z sosem sezamowym. Stanowi także składnik warzywnych farszów, omletów i potraw typu stir-fry. Dzięki neutralnemu smakowi jest uniwersalnym dodatkiem zarówno do dań słonych, jak i słodkawych kompozycji, np. sałatek owocowo-warzywnych.
Nieotwartą kukurydzę konserwową należy przechowywać w suchym i chłodnym miejscu, z dala od źródeł ciepła i światła. Po otwarciu zaleca się przełożenie pozostałości produktu do szczelnego pojemnika (najlepiej szklanego) i umieszczenie go w lodówce na okres do 2–3 dni. Nie należy przechowywać kukurydzy w otwartej puszce. Produkt można również zamrozić – najlepiej odsączyć ziarna z zalewy, przepłukać, osuszyć i zamrozić w zamkniętym pojemniku lub woreczku. Termin przydatności po zamrożeniu wynosi do 3 miesięcy, choć może dojść do zmiany konsystencji.
