Polędwica wieprzowa, nazywana również filetową, środkową lub „świecą”, to najdelikatniejsza część mięsa wieprzowego, pozyskiwana z grzbietowej części tuszy świni. Jest to mięso chude, o wyjątkowo delikatnej strukturze, co czyni je jednym z najczęściej wybieranych składników do dań smażonych, pieczonych i grillowanych. Polędwica wieprzowa znajduje zastosowanie w kuchniach na całym świecie – od tradycyjnych polskich potraw po dania inspirowane kuchnią azjatycką i śródziemnomorską.
Polędwica wieprzowa to składnik wykorzystywany w europejskich tradycjach kulinarnych od wieków. W kuchni staropolskiej uchodziła za mięso luksusowe, często podawane podczas świąt i uroczystości. W wielu regionach Europy była także surowcem do wyrobu wędlin oraz peklowanych produktów mięsnych. Współcześnie jest szeroko stosowana w kuchni lekkiej i dietetycznej z uwagi na niską zawartość tłuszczu oraz łatwość obróbki cieplnej.
Polędwica wieprzowa znajduje zastosowanie w wielu tradycyjnych i nowoczesnych kuchniach. Jest kluczowym składnikiem polskich dań, takich jak polędwiczki w sosie pieczarkowym czy w śmietanie. W kuchni francuskiej serwuje się ją jako tournedos lub medallions, natomiast w kuchni azjatyckiej – zwłaszcza chińskiej i tajskiej – kroi się ją w cienkie paski i smaży metodą stir-fry. W kuchni śródziemnomorskiej często podawana jest grillowana z dodatkiem oliwy z oliwek, czosnku i ziół. To mięso uniwersalne, dobrze komponujące się zarówno z warzywami, jak i wyrazistymi przyprawami.
Surową polędwicę wieprzową należy przechowywać w lodówce w temperaturze od 0°C do 4°C, najlepiej zapakowaną próżniowo lub szczelnie owiniętą folią spożywczą, przez maksymalnie 2–3 dni. W celu dłuższego przechowywania można ją zamrozić – najlepiej w całości lub po porcjowaniu, w zamkniętym opakowaniu, w temperaturze –18°C, do 6 miesięcy. Po rozmrożeniu produktu nie należy ponownie zamrażać. Gotowe lub przetworzone formy, takie jak polędwica marynowana czy wędzona, należy przechowywać zgodnie z zaleceniami producenta – zwykle w lodówce – i spożyć w ciągu kilku dni od otwarcia opakowania.
