Kwiaty jadalne to kategoria surowców roślinnych obejmująca różnorodne gatunki kwiatów spożywanych na surowo lub po obróbce termicznej. Znane również jako kwiaty spożywcze, kwiaty do jedzenia czy kwiaty kulinarne, znajdują zastosowanie głównie jako dodatek dekoracyjny i smakowy w kuchni. Ich wykorzystanie zależy od konkretnego gatunku – niektóre są intensywnie aromatyczne, inne pełnią funkcję ozdobną bez wyraźnego smaku. Wśród najczęściej stosowanych wymienia się m.in. bratki, fiołki, nagietki, stokrotki czy kwiaty cukinii.
Kwiaty jadalne były wykorzystywane w kuchniach świata od czasów starożytnych, szczególnie w Chinach, Persji, Indiach oraz na obszarze Morza Śródziemnego. Ich zastosowanie było zarówno praktyczne, jak i estetyczne. Już w starożytnej Grecji i Rzymie dodawano je do dań i napojów, zwłaszcza podczas bankietów. W średniowiecznej Europie klasztory pielęgnowały ogrody z roślinami jadalnymi, w tym kwiatami, które wykorzystywano w kuchni i cukiernictwie. Współcześnie ich popularność wzrosła ponownie w nowoczesnej kuchni i restauracyjnym fine diningu.
Kwiaty jadalne wykorzystuje się przede wszystkim w kuchni śródziemnomorskiej, azjatyckiej oraz nowoczesnej kuchni europejskiej. Dodaje się je do sałatek, deserów, zup i napojów – zarówno jako dekorację, jak i element smakowy. Bratki i fiołki stosuje się w ciastach i tartach, lawendę – w kuchni francuskiej (np. w przyprawie zioła prowansalskie), a nagietki – jako naturalne barwniki w pastach lub ryżu. Kwiaty cukinii faszeruje się i smaży w kuchni włoskiej. Róże wykorzystuje się w cukiernictwie (syropy, konfitury, lokum). Hibiskus stanowi składnik herbat i napojów chłodzących.
Świeże kwiaty jadalne należy przechowywać w lodówce, najlepiej owinięte w wilgotny papierowy ręcznik i zamknięte w szczelnym pojemniku – nie dłużej niż 2–3 dni. Suszone kwiaty powinny być przechowywane w suchym i ciemnym miejscu, w szczelnym pojemniku, z dala od wilgoci. Możliwe jest również ich zamrożenie (np. w foremkach z wodą jako dekoracja do napojów) lub liofilizacja, przy której najlepiej zachowują swój kolor i strukturę.
