Pigwa (Cydonia oblonga), nazywana również cydonią lub złotym jabłkiem, to owoc drzewiastych roślin z rodziny różowatych. Jej wygląd zewnętrzny przypomina nieco jabłko lub gruszkę, jednak jest znacznie twardsza i bardziej kwaśna w smaku. W stanie surowym jest rzadko spożywana ze względu na cierpki smak, natomiast po obróbce cieplnej nabiera bogatego aromatu i delikatnej konsystencji. Pigwa jest często wykorzystywana w konfiturach, galaretkach, napojach i deserach. Jest szczególnie popularna w kuchniach Bliskiego Wschodu, Bałkanów i Europy Środkowej.
Pigwa była znana już w starożytności i ceniona przez Greków oraz Rzymian za intensywny aromat i właściwości kulinarne. Uważa się, że pochodzi z obszarów Azji Zachodniej i Południowej, głównie z terenów dzisiejszego Iranu i Zakaukazia, skąd rozprzestrzeniła się w rejonie Morza Śródziemnego. W średniowieczu była popularna w kuchni europejskiej jako baza do wyrobu marmolady, która pierwotnie była przygotowywana właśnie z pigwy. Obecnie uprawia się ją głównie w Turcji, Iranie, Chinach, Argentynie oraz Europie Środkowo-Wschodniej.
Pigwa jest chętnie wykorzystywana w kuchniach Bliskiego Wschodu, na Bałkanach, w Turcji oraz w Europie Środkowej. Najczęściej przetwarza się ją na konfitury, marmolady, przeciery, galaretki i nalewki. Dzięki wysokiej zawartości pektyn doskonale zagęszcza przetwory i nadaje się jako dodatek do mięs – szczególnie w kuchni perskiej, gruzińskiej i hiszpańskiej, gdzie łączy się ją z jagnięciną, kaczką lub wieprzowiną. Może być także pieczona lub duszona z przyprawami jako deser bądź składnik nadzienia do ciast. Popularna w kuchni portugalskiej marmolada z pigwy (marmelada) była pierwowzorem angielskiego słowa marmalade.
Świeżą pigwę należy przechowywać w suchym, chłodnym i przewiewnym miejscu – najlepiej w temperaturze 5–10°C. Pozwala to utrzymać jej trwałość przez kilka tygodni. Przed przechowywaniem warto delikatnie usunąć z owocu zewnętrzny meszek. Po przetworzeniu na konfiturę lub marmoladę pigwę należy przechowywać w szczelnym słoiku w chłodnym miejscu, a po otwarciu – w lodówce. Pigwę można także sparzyć lub zapiec i w tej formie zamrozić – po ostudzeniu należy przełożyć ją do szczelnych pojemników i przechowywać do 6 miesięcy. Purée z pigwy można również zamrażać porcjami.
