Tuńczyk w oleju to konserwowany produkt rybny, w którym kawałki mięsa tuńczyka zanurzone są w oleju roślinnym – najczęściej słonecznikowym lub oliwie z oliwek. Jako produkt konserwowy zachowuje świeżość i smak przez długi czas, dzięki czemu stanowi praktyczny składnik do różnorodnych dań. Spotykany jest pod nazwami: tuńczyk konserwowy w oleju, tuńczyk w zalewie olejowej, konserwa z tuńczykiem. Występuje w formie kawałków, płatów lub rozdrobnionego mięsa, zamkniętych przeważnie w metalowej puszce.
Tuńczyk w oleju jako produkt spożywczy ma swoje korzenie na początku XX wieku, szczególnie we Włoszech, Hiszpanii i innych krajach basenu Morza Śródziemnego. To właśnie tam po raz pierwszy zaczęto konserwować mięso tuńczyka w oliwie z oliwek zamiast w słonej wodzie, co nadawało produktowi bardziej intensywny aromat i wydłużało jego trwałość. Współcześnie tuńczyk w oleju jest produkowany na szeroką skalę w wielu krajach, z czego największymi eksporterami są Hiszpania, Włochy i Tajlandia.
Tuńczyk w oleju jest szeroko wykorzystywany w kuchni śródziemnomorskiej, szczególnie włoskiej i hiszpańskiej, gdzie stanowi składnik sałatek (np. insalata nizzarda), past rybnych, makaronów, zapiekanek czy dań z pieczywem. Popularny jest również w kuchni japońskiej jako nadzienie do onigiri, a w kuchni amerykańskiej w postaci tzw. tuna sandwich. Może być stosowany bezpośrednio po odsączeniu z oleju lub poddany dalszej obróbce cieplnej – np. jako składnik sosów lub farszu do warzyw.
Zamkniętą puszkę z tuńczykiem w oleju należy przechowywać w temperaturze pokojowej, z dala od źródeł ciepła i światła. Po otwarciu mięso należy przenieść do szczelnego pojemnika i przechowywać w lodówce nie dłużej niż 3 dni. Niewskazane jest przechowywanie tuńczyka bezpośrednio w otwartej puszce. Tuńczyka w oleju nie zaleca się mrozić, ponieważ po rozmrożeniu traci strukturę i smak – lepiej przechowywać go w chłodziarce i zużyć jak najszybciej po otwarciu.
