Ciastka maślane to rodzaj kruchych wypieków przygotowywanych głównie z masła, mąki i cukru, należących do klasyki europejskiej cukiernictwa. Często występują pod nazwami takimi jak shortbread (w tradycji szkockiej), sablé (we Francji) lub butter cookies (w krajach anglojęzycznych). Wyróżniają się wysoką zawartością tłuszczu, co nadaje im charakterystyczną, kruchą konsystencję oraz intensywny maślany smak. W zależności od regionu i przepisu mogą zawierać dodatki, takie jak wanilia, skórka cytrusowa czy orzechy.
Porcja odnosi się do: gotowych ciastek maślanych, porcja 100 g
Ciastka maślane mają korzenie sięgające średniowiecznej Szkocji, gdzie pierwotnie były przygotowywane jako luksusowy wyrób piekarniczy na specjalne okazje. Znane jako shortbread, były wypiekane z użyciem masła, które w tamtych czasach stanowiło cenny składnik. Z czasem popularność tych ciastek rozprzestrzeniła się na Anglię, kraje skandynawskie i Niemcy, gdzie zaczęto opracowywać własne warianty tego wypieku. Współcześnie mają wiele regionalnych i komercyjnych wersji, także poza Europą.
Ciastka maślane są charakterystyczne dla kuchni europejskiej, szczególnie brytyjskiej, niemieckiej i francuskiej. Używa się ich jako samodzielnego deseru, bazy do tart, serników na zimno, a także jako element zestawów cukierniczych i przekąsek okazjonalnych. Można je podać z herbatą lub kawą, wykorzystać w warstwowych deserach z kremem lub musem, a także rozkruszyć i użyć jako spód do ciast.
Ciastka maślane należy przechowywać w szczelnym pojemniku w temperaturze pokojowej, w suchym i zacienionym miejscu, co pozwala zachować ich chrupkość przez około 1–2 tygodnie. Nie zaleca się przechowywania ich w lodówce ze względu na ryzyko wchłaniania wilgoci. Można je również zamrozić – w tym celu ciasteczka należy szczelnie zapakować w folię spożywczą i umieścić w pojemniku do mrożenia. W zamrażarce można je przechowywać do 3 miesięcy, a przed spożyciem – rozmrozić w temperaturze pokojowej bez podgrzewania.
