Zielone pesto, znane również jako pesto alla genovese, to klasyczny włoski sos pochodzący z regionu Liguria. Jego podstawowymi składnikami są świeża bazylia, oliwa z oliwek, ser parmezan, orzechy piniowe, czosnek i sól, które są ucierane na gładką masę w moździerzu lub miksowane. Charakteryzuje się intensywnym, ziołowo-orzechowym smakiem i aromatem. Pesto jest wykorzystywane jako dodatek do makaronu, pieczywa, warzyw oraz jako składnik marynat i dipów. Inne określenia stosowane potocznie to pesto zielone, sos bazyliowy lub pesto liguryjskie.
Zielone pesto pochodzi z włoskiego regionu Liguria, a dokładnie z Genui – stąd pełna nazwa pesto alla genovese. Pierwsze wzmianki o tym sosie sięgają XIX wieku, choć jego poprzednik – moretum – znany był już w czasach starożytnego Rzymu. Pesto genueńskie było pierwotnie przygotowywane ręcznie w moździerzu, a jego podstawę stanowiła lokalna bazylia uprawiana na nadmorskich wzgórzach. Z czasem pesto zyskało międzynarodową popularność jako jeden z najbardziej rozpoznawalnych włoskich sosów.
Zielone pesto jest szeroko wykorzystywane w kuchni włoskiej, głównie jako sos do makaronów typu spaghetti, trofie czy linguine. Używa się go również jako dodatku do pieczywa, składnika kanapek, bazy do marynat mięsnych, dodatku do ryb oraz dipu do warzyw. Może być mieszane z serkami twarogowymi, jogurtem lub majonezem, tworząc pasty kanapkowe. W kuchniach międzynarodowych pesto zyskało uznanie jako wszechstronny składnik do zapiekanek, pizzy, sałatek z grillowanymi warzywami oraz jako alternatywa dla tradycyjnych sosów w daniach wegetariańskich i śródziemnomorskich.
Świeże zielone pesto należy przechowywać w lodówce, w szczelnym pojemniku, najlepiej zalane cienką warstwą oliwy z oliwek, co zabezpiecza je przed utlenianiem. Po otwarciu opakowania lub słoika należy je spożyć w ciągu 3–5 dni. Pasteryzowane pesto w słoiku można przechowywać w suchym i chłodnym miejscu przed otwarciem, a po otwarciu wymaga ono chłodzenia. Zielone pesto nadaje się również do mrożenia – najlepiej porcjami, np. w formie kostek lodu. Należy unikać wielokrotnego rozmrażania produktu.
