Bataty, znane również jako słodkie ziemniaki, pataty lub ziemniaki amerykańskie, to bulwy rośliny należącej do rodziny powojowatych (Convolvulaceae), uprawiane głównie w klimacie tropikalnym i subtropikalnym. Ich miąższ może mieć barwę od kremowej, przez pomarańczową, po fioletową, a smak jest wyraźnie słodkawy dzięki naturalnie występującej zawartości cukrów. W kuchni cenione są za szeroki wachlarz zastosowań – można je gotować, piec, smażyć, a nawet wykorzystywać w deserach. Bataty różnią się znacznie od klasycznych ziemniaków zarówno pod względem smaku, jak i konsystencji oraz zawartości skrobi.
dla: bataty surowe, 100 g
Bataty (Ipomoea batatas) pochodzą z Ameryki Środkowej i Południowej, gdzie były uprawiane już około 5000 lat temu. Zostały rozpowszechnione na inne kontynenty przez europejskich odkrywców, w tym Krzysztofa Kolumba, który przywiózł je do Europy pod koniec XV wieku. Obecnie największymi producentami batatów są Chiny, Nigeria i Uganda. Pomimo nazwy „słodkie ziemniaki”, nie są spokrewnione z ziemniakami właściwymi (Solanum tuberosum).
Bataty słodkie ziemniaki są popularnym składnikiem w kuchniach na całym świecie – zwłaszcza w daniach kuchni południowoamerykańskiej, afrykańskiej, azjatyckiej oraz amerykańskiej. Wykorzystuje się je do przygotowania frytek, zapiekanek, purée, zup kremów, curry i dań jednogarnkowych. Doskonale komponują się z przyprawami, takimi jak kumin, imbir czy cynamon, a także z mlekiem kokosowym i orzechami. W kuchni amerykańskiej wykorzystywane są również do wypieku ciast oraz jako farsz do placków. W wersji pieczonej lub grillowanej często serwowane są jako alternatywa dla klasycznych ziemniaków.
Bataty należy przechowywać w suchym, przewiewnym i ciemnym miejscu, najlepiej w temperaturze od 12 do 16°C. Nie należy ich trzymać w lodówce, ponieważ niska temperatura może prowadzić do zmiany ich tekstury i smaku. Surowe bataty można przechowywać do 2–3 tygodni. Ugotowane, pieczone lub w formie purée można przechowywać w lodówce przez 3 do 5 dni – w szczelnie zamkniętym pojemniku. Pokrojone lub ugotowane bataty można również zamrozić; przed zamrożeniem zaleca się ich blanszowanie. W formie mrożonej mogą być przechowywane do 10–12 miesięcy.
