Likier kawowy, znany również jako likier z kawy, likier kawowy kremowy lub likier typu Kahlúa, to napój alkoholowy o wyraźnym smaku kawy, często słodzony i zawierający śmietankę bądź przyprawy. Produkowany na bazie spirytusu lub rumu, zazwyczaj zawiera ekstrakt z palonych ziaren kawy oraz cukier. Stosowany głównie jako dodatek do koktajli, deserów lub wypieków. W zależności od receptury może mieć różną zawartość alkoholu (zwykle od 15 do 30%). Jego gęsta, słodka konsystencja sprawia, że doskonale komponuje się z lodami, ciastami oraz koktajlami, takimi jak White Russian czy Mudslide.
Likier kawowy ma swoje korzenie w Meksyku, gdzie w latach 30. XX wieku powstała jedna z jego najpopularniejszych odmian – Kahlúa. Pierwotnie był produkowany na bazie rumu oraz ziaren arabiki, lokalnie uprawianych w regionie Veracruz. Szybko zdobył popularność na całym świecie jako składnik koktajli i deserów. Receptury różnią się w zależności od kraju produkcji – jedne są bardziej kremowe (z dodatkiem śmietanki), inne czyste, skoncentrowane wyłącznie na ekstrakcie kawy i alkoholu. W Europie dużym uznaniem cieszą się wersje wzbogacone przyprawami korzennymi lub czekoladą.
Likier kawowy znajduje szerokie zastosowanie w kuchni, szczególnie w deserach i napojach koktajlowych. Jest klasycznym składnikiem wielu znanych koktajli, m.in. White Russian, Espresso Martini czy Black Russian. Stosuje się go również jako aromatyczny dodatek do lodów, ciast (zwłaszcza tiramisu), kremów, sosów deserowych czy naleśników. W wielu kuchniach europejskich pełni rolę wzmacniacza smaku w wypiekach, a także służy do nasączania biszkoptów i jako składnik polew likierowych. W wersjach bezalkoholowych może być wykorzystywany do przyrządzania napojów na ciepło (np. kaw smakowych, czekolad).
Likier kawowy należy przechowywać w chłodnym, ciemnym miejscu – najlepiej w temperaturze pokojowej, z dala od źródeł ciepła i światła (np. w barku lub spiżarni). Po otwarciu zaleca się szczelne zamknięcie butelki i zużycie jej zawartości w ciągu 6–12 miesięcy. Likiery zawierające śmietankę (tzw. likiery kremowe) nie powinny być zamrażane – niskie temperatury powodują rozdzielenie składników. Wersje bez dodatku śmietanki można zamrażać, choć nie jest to zalecane ze względu na możliwą utratę smaku i zmiany w konsystencji. Domowe likiery kawowe warto przechowywać w lodówce i spożyć w ciągu kilku tygodni od przygotowania.
